A religião, em vez de unir as pessoas da mesma classe com diferentes crenças, separa-as. É aí que reside sua nocividade. Os monges depravados de mosteiros como a Abadia de Pochaevskaya distribuíam folhetos incitando pogroms e massacres contra judeus e outras pessoas “de origem estrangeira”, ou seja, aqueles que professavam outras religiões que não a ortodoxa grega. Os próprios padres participavam desses pogroms e apoiavam organizações incitadoras, como a “Liga do Arcanjo Miguel” e a “Liga do Povo Russo”. Em países estrangeiros, o clero apoiava os fascistas, enquanto na URSS apoiava os kulaks e os apologistas eternos da NEP. Antigamente, os padres tinham uma tremenda influência em todos os assuntos do Estado. Alguns, como Gregory Rasputin, exerciam influência sobre a czarina e até mesmo sobre todo o governo. Eles lançavam anátemas contra qualquer um que desagradasse ao governo. O conde Tolstói, por exemplo, foi excomungado pela igreja por interpretar o evangelho de acordo com sua própria compreensão, o que ia contra a interpretação ortodoxa.
Sempre que uma guerra começava, o governo chamava o clero para ajudá-lo. Durante a Primeira Guerra Mundial, o clero de todos os países beligerantes justificava o derramamento de sangue, abençoava as bandeiras de batalha e orava pela vitória. Os padres visitavam os regimentos com cruzes erguidas, incitando o fanatismo religioso e estimulando os soldados a serem massacrados “em defesa de sua fé”, embora ninguém estivesse atacando a religião. Durante a guerra, os padres convenientemente esqueciam o mandamento “Não matarás”. Em vez disso, apelavam fervorosamente para o “senhor dos exércitos”, o “deus da vingança”, o “anjo vingador” e outras frases estereotipadas da Bíblia. Eles oravam para que todos os inimigos do rei fossem “humilhados sob seus pés”, ou que Deus concedesse vitória ao rei sobre seus adversários.
Quando os milhões de oprimidos, despossuídos e privados de direitos foram levados ao desespero e se levantaram em massa, a igreja e o clero ficaram ao lado do governo e justificaram todas as medidas repressivas para acabar com a revolta. Todos sabemos o que aconteceu em 9 de janeiro de 1905, quando a classe trabalhadora, desesperada, foi ao Czar, levando bandeiras religiosas e ícones, cantando “Senhor, salve seu povo”. Toda essa demonstração de humildade era para pedir uma crosta extra de pão, mais uma migalha, um pequeno alívio em suas vidas miseráveis e sem esperança. Qual foi a reação dos padres ao fuzilamento de milhares de trabalhadores? Pouco depois desse dia, o Santo Sínodo enviou uma mensagem a todos os seus subordinados para ser lida em todos os púlpitos do país. Seu conteúdo era o seguinte:
Os russos, incitados por pessoas maliciosas e mal-intencionadas, abandonaram suas ocupações pacíficas em massa. Os distúrbios anteriores foram causados por traidores subornados pelos inimigos da Rússia e da paz e ordem públicas. Grandes somas de dinheiro foram enviadas a eles para fomentar conflitos internos.
Os padres alegavam que os trabalhadores haviam sido subornados com 18 milhões de rublos de fundos japoneses e britânicos. Na cidade de Tomsk, as Centúrias Negras trancaram e depois incendiaram um teatro onde os cidadãos se reuniram para discutir questões públicas, e várias centenas de pessoas morreram nas chamas. As pessoas foram ao bispo de Tomsk pedir que usasse sua autoridade para conter os pogromistas, mas ele não fez nada. Em Saratov, uma petição foi apresentada ao bispo local para impedir os excessos dos pogromistas, mas ele apenas prescreveu a oração. Essa era a postura do clero russo antes da Revolução.
A igreja e o clero desempenharam papéis de opressão durante o período da servidão e, posteriormente, com a ascensão do sistema capitalista de propriedade de terras. Eles encontraram maneiras de justificar esse sistema usando capítulos e versículos religiosos. Sempre exerceram sua influência sobre as massas para apoiar a classe dominante, promovendo a divisão entre pessoas de diferentes religiões, mas da mesma classe social, e incitando grupos de crentes uns contra os outros. A igreja estava integrada ao aparato estatal, fazendo parte da estrutura do Estado. Por isso, uma das primeiras medidas do governo soviético, ao assumir o poder, foi decretar a separação entre igreja e Estado.
Você pode estar se perguntando: “Por que a igreja não foi separada do Estado após a Revolução de Fevereiro?” A resposta está no fato de que o poder político ainda estava nas mãos dos capitalistas e proprietários de terras. Lvov foi nomeado Procurador do Santo Sínodo. O governo provisório, apesar de conter socialistas-revolucionários e mencheviques, não representava verdadeiramente os interesses das massas trabalhadoras. Era uma ferramenta da burguesia, que ainda dependia da igreja para manter as massas submissas, justificar a opressão de classe e sustentar a guerra imperialista de conquista de terras. Por isso, os partidos menchevique e socialista-revolucionário, apesar de suas promessas anteriores à Revolução de Fevereiro, não agiram para separar a igreja do Estado. Foi somente quando os soviéticos assumiram o poder, quando os trabalhadores e camponeses tomaram as rédeas do Estado, que a igreja foi despojada de seu poder como igreja estatal e de seu papel como instrumento de opressão.