Moses Kotane

(1905 - 1978)

Moses Mauane Kotane (Pella, Sudáfrica, 9 agosto 1905 – Moscú, URSS, 19 mayo 1978) fue un politico y activista sudafricano. Fue Secretario General del Partido Comunista Sudafricano desde 1939 hasta su deceso en 1978.

Kotane nació en la localidad de Pella, Sección de Maphusumaneng, en la provincia de Transval. Su familia era cristiana de origen batswana.

En 1922, a la edad de 17 años, Kotane entró al mundo laboral, desempeñándose como ayudante fotográfico, sirviente doméstico, minero y obrero panadero. En 1928 se afilió al Congreso Nacional Africano (ANC) pero pronto lo abandonó, considerándolo débil y poco efectivo.

También en 1928, Kotane se afilió a un sindicato panadero afiliado a la Federación de Sindicatos No-Europeos, organismo organizado por el Partido Comunista Sudafricano (SACP). Al año siguiente, Kotane entró al SACP.

En 1931 Kotane devino funcionario del partido a tiempo completo. Fue enviado a estudiar el marxismo-leninismo en la Escuela Internacional Lenin en Moscú. De vuelta a Sudáfrica en 1933, Kotane trabajó en Umsebenzi, el periódico del partido, y ascendió rápidamente al politburó. En 1939 fue nombrado Secretario General del SACP.

Luego de ser invitado a colaborar en 1943 por A. B. Xuma, presidente del ANC, Kotane fue elegido al comité ejecutivo nacional del ANC en 1946. Ocupó ese cargo públicamente hasta 1952.

En 1946, junto a otros líderes del SCAP, fue objeto de procesos legales anti-comunistas que duraron dos años y terminaron sin condena alguna para los acusados. Cuando el SACP fue proscrito en 1950, Kotane se trasladó de Johannesburgo a Ciudad del Cabo, donde abrió una mueblería. Kotane fue uno de los primeros individuos en ser proscrito bajo el Acta de Supresión del Comunismo, bajo cuyos términos fue prohibido de participar en actos públicos, hablar o escribir sobre temas políticos y a ser citado en la prensa. Él hizo caso omiso de su proscripción, pronunciándose a favor de la Campaña de Desafío en junio de 1952, a raíz de lo cual fue enjuiciado y condenado, recibiendo una sentencia suspendida de nueve meses.

En 1956 nuevamente se encontró enfrentando procesos legales, esta vez como acusado en el famoso Juicio de Traición junto a Nelson Mandela, Albert Luthuli, Oliver Tambo, y decenas de otros. Los cargos contra Kotane fueron retirados en 1958.

En 1963 Kotana abandonó Sudáfrica rumbo a Tanzania, donde sirvió de tesorero del ANC en el exilio. En 1968 sufrió un derrame cerebral y fue trasladado a Unión Soviética para su tratamiento. Falleció en Moscú el 19 de mayo de 1978 y fue enterrado en el cementerio Novodevichy de Moscú.

En marzo de 2015 sus restos fueron retornados a Sudáfrica y re-enterrados en su pueblo natal.

1934: Por la africanización del Partido Comunista

1939: Posición del Frente Unido No-Europeo de Sudáfrica respecto a la resistencia pasiva