录入者引言：在1848年革命失败之后，欧洲进入了一个政治反动时期，社会主义运动只能秘密存在。而在1862年以后，拉萨尔的宣传鼓动使得沉寂了十几年之久的德意志地区工人运动再次蓬勃发展起来，全德工人联合会（ADAV）以及社会民主工人党（SDAP）于1875年在哥达召开了两党的合并代表大会，组成了新的德国社会主义工人党（SAPD）。在德意志帝国政府的各种阻挠下，社会主义工人党的影响力不但没有减小，反而还在国会选举中获得了相当可观的成绩。面对这一情况，帝国宰相俾斯麦于1878年5月20日在国会中提出一项“防止社会党越规的法令”草案，该草案即是后来“反社会党人法”的雏形，草案于四天以后以二百五十一票对五十七票遭到否决。但在同年的5月和6月初，德国皇帝威廉一世遭到两次刺杀，俾斯麦借机煽动对社会主义的仇恨并为实施反社会党人的法令大造舆论。
　　1878年10月19日，德意志帝国国会以二百二十一票对一百四十九票通过了“反对社会民主党企图危害治安的法令”，宣布从同年10月21日开始生效，该法共30条，规定：一切旨在推翻“现存国家制度和社会制度”而从事社会民主主义、社会主义和共产主义活动的组织均予禁止，其集会、活动、游行予以解散，印刷品予以查禁；禁止为社会民主党印刷宣传品和提供集会场所；在“公共安全受到威胁”的城市或地区宣布实行“小戒严”；“危害公共安全和公共秩序者”要被驱逐出居留地，参与受禁活动的人将被处以罚款或被判刑等。
　　“反社会党人法”有效期原为三年，实施期间曾三次延长期限，直到1890年9月30日被废除。在实施的十多年间，德国社会主义工人党及其下属组织被取缔，一千三百多种刊物被查禁，总共有八百至九百名“涉嫌”者连同他们的一千五百名家属成员被逐出家园。这一时期，社会党人所从事的唯一合法活动是参加帝国国会选举和各邦的议会选举，在1881年国会选举中得到了百分之六的选票（共三十一万两千张），在1890年2月——即“反社会党人法”被废除的七个月前——社会主义工人党的选票达到了百分之二十（一百四十二万七千张），得到了最多的选票，并一举成为德意志帝国国内第一大也是当时欧洲地区最强大的社会主义政党。“反社会党人法”对德国社会民主党产生了相互矛盾的双重作用：从思想意识来看，它使社民党的理论更加激进；但从方法来看，它使得社民党的朝着实际的议会改良工作发展。
　　在废除“反社会党人法”的十几天后，社会主义工人党于哈雷召开代表大会，将党名正式改为德国社会民主党（SPD），同时决定将在隔年的代表大会上通过新的政党纲领来代替在1875年合并代表大会上通过的哥达纲领，新的纲领于1891年爱尔福特通过，通称爱尔福特纲领。
　　在撰写上述引言时，法案原名Gesetz gegen die gemeingefährlichen Bestrebungen der Sozialdemokratie其官方原文简写为Sozialistengesetz，本应将其缩写意译为“社会主义者法案”，但由于考虑到国内官方译名更能体现出该法案的性质，所以依旧将其称之为“反社会党人法”或“反社会党人非常法案”。