当全国复兴法案在一九三三年六月十三日制定的时候,一个逐渐高涨的罢工浪潮已经开始了。全国复兴法案的初步效果就是把这个浪潮延缓了一下,而且把正要爆发的罢工运动转变成为争取建立工会的一般运动;当时工人们信赖了政府和劳联的领导阶层关于解除工人痛苦的诺言。但是这个运动不久就越过了这个抱着天真的希望的阶段。资本家们订立了足以使工人饿死的最低工资标准,严厉地制止工会的发展,而且到处建立公司工会;同时政府和劳联的政策也不过是向工人们作些好听而不兑现的保证。群众们正确地了解当时的情势,知道非进行斗争不可,于是在一九三三年下半年就展开了广泛的罢工运动;按照工人们当时普遍所说的话,就是“帮助罗斯福实行全国复兴法案”,来反对资本家。罢工怒潮立即在煤业、钢铁业、铜矿业、汽车业、纺织、缝纫以及许多其他产业中爆发出来[1]。根据美国劳工局(U. S. Bureau of Labor)的不完全的统计,一九三三年共有八十一万二千人参加罢工,而一九三二年仅有二十四万二千八百二十六人罢工。
关于第二点,工会团结同盟在这一时期在旧工会中所作的最重要的工作,是通过劳联的“失业保险委员会”(Committee for Unemployment Insurance)而进行的。这一组织我在前面已经说过了。除此以外,也不过在铁路业、缝纫业、矿业、营造业、印刷业、金属业、制鞋业等行业工会中,作了一些零星的工作。结果大大削减了工会团结同盟在劳联所属工会中的影响。关于这一点的表现,就是一向由左派所领导的劳联中的产业工会运动的领导权,当约翰·路易士开始对于产业工会主义运动作宣传鼓动的时候,立即就自然而然地落到他手中。工会团结同盟忽视在劳联各工会内部进行工作的另一结果,就是刺激了“进步劳工行动大会”(Conference for Progressive Labor Action)的成长。这一组织主要是由工会的下级职员和业余参加工作的知识份子组成的,其领袖为布鲁克武德劳动大学的默斯德(A. J. Muste),它曾经企图取得旧时的工会教育同盟一度在行业工会中所占的地位。但是这一投机的组织并未成功,而终于和托派的工人党(Workers Party)合并[4]。然而我们曾经看到,由于新的局面出现,工会团结同盟贯彻着真正的团结路线,全面地在劳联内部重新开始工作。